【總綱】
自古以來，人類從未停止追問神聖。
有人於異象中見之，有人於夢境中遇之，有人於神諭中聞之，有人於天地運行之中悟之。於是，各種宗教、各種經典、各種修證之道，遂相繼而生。
然而，宗教真正的差異，未必在於其所信者是何神、何道、何佛，而更在於：
信仰何以成立？
人究竟憑藉什麼，確信自己所信者為真？
是因為曾有神蹟顯現？曾有神靈降示？曾有異象感應？抑或因為所悟之理，契合天地萬有之常道？
故宗教之異，其深層不在信仰對象，而在真理判準；不在神聖名稱，而在修證所依。
依其修證所依，可略分二大宗綱：
一曰：臨應宗。
二曰：常映宗。
此二分法，不在褒貶宗教高下，亦非強分古今教派，而是在說明宗教認識真理之兩種基本方式。
臨應者，以特殊宗教經驗為主要依據；
常映者，以大道恆常法則為最高判準。
故臨應宗，多由生命現象立信；常映宗，則由大道法則立教。若明乎此，則知信仰何以成立；若失乎此，則易以經驗代真理，以感應代大道，而失修證之本。
《由通靈而通神》一文，是論生命認識之進路；本文《信仰何以成立》，是論宗教立教之根據。前者明修道之方法，後者明信仰之判準；二者相資，始成道家完整之生命與信仰認識論。
述一： 臨應宗——以特殊經驗為依
所謂臨應宗，乃以神聖之應臨、感應、神示、異象、預言、夢兆、醫治、神蹟等特殊宗教經驗，作為信仰建立之主要依據。
其所重者，不在大道是否恆常存在，而在神聖是否於某一時刻、某一事件中顯現自身。
因此，修證者特別重視：
是否有所感；
是否有所示；
是否有所應。
感應愈強，信心愈堅；
異象愈奇，敬畏愈深。
故臨應宗之修證，往往圍繞於一次次宗教經驗之中。
然而，此等經驗，多屬個人所見、所聞、所感。
其真切，固無可否認；
其詮釋，則未必相同。
同一異象，可以產生不同理解；
同一夢境，可以建立不同教派；
同一感動，可以形成彼此矛盾之教義。
故臨應宗真正之特徵，不在於其有感應，而在於：
以感應作為真理成立之主要判準。
述二： 常映宗——以大道法則為宗
常映宗所重者，不在神聖是否臨時顯現，而在大道是否本來常映。
大道之映，不因人知而始有；
不因人疑而遂亡；
不因祈求而增；
不因冷淡而減。
天地運行，本自如此；
萬物生化，本自如此；
生老病死，本自如此；
慈愛德行，本自如此。
大道未曾隱沒，只是人未必能明。
故常映宗認為：
真正值得依止者，不是一時之感應，而是永恆之常道。
修道者之工夫，不在等待神蹟，而在去識歸精，顯發精性；
不在追逐異象，而在知常明理；
不在累積神祕經驗，而在契道立德。
故其所求者，不是更多事件，而是更深之理解；
不是更多顯現，而是更高之精慧。
故常映宗之修證，其工夫即《由通靈而通神》所謂「通神」。
述三： 兩宗之根本差異
臨應宗與常映宗，並非信仰程度之差，而是真理判準之異。
臨應宗問：
「神今日如何顯現？」
常映宗問：
「大道本來如何？」
臨應宗重特殊事件；
常映宗重大道法則。
臨應宗重一次之經驗；
常映宗重永恆之常道。
臨應宗可以因一次神蹟而建立信仰；
常映宗則必須因大道之普遍真實，而建立信仰。
故二者之差異，不在是否承認神聖，而在：
究竟以何者為最後判準。
因此可以總結：
事件，可以生信；
法則，方能立教。
感應，可以啟修；
大道，方能定宗。
述四： 感應之地位
常映宗並不否定感應。
若否定感應，則宗教將失其生命；
若唯尊感應，則宗教將失其根本。
故感應之地位，應當重新定位。
感應，可以成為修道之參考；
不可成為真理之最高判準。
凡一切夢境、異象、神示、靈應、啟示、感動，皆可觀察，皆可省察，皆可參證；
然皆不得逾越大道。
若感應與大道相契，可資印證；
若感應與大道相違，則當捨其感，而從其道。
故曰：
感應可為參，不可為宗；唯大道可以立教。
此乃常映宗所以異於臨應宗之根本。
述五： 修道之歸宿
修道者，可以有感應；
亦可以無感應。
有感，不可執感；
無感，不可失道。
靈應若至，當以精慧辨之；
靈應若去，當以大道守之。
故修證之高下，不在異象多少，而在明道深淺；
不在神蹟頻繁，而在德行是否日益充實；
不在今日是否有所感，而在終身是否知常法自然。
真正之修道，不以追逐非常為志；
而以體證平常為歸。
蓋大道之大，正在其常；
大道之妙，正在其自然。
述六： 結論
信仰之成立，不在一次震撼之事件，而在一生不移之大道。
宗教可以由感應開始；
卻不可止於感應。
可以由異象啟信；
卻不可由異象立教。
真正穩固之信仰，不因神蹟而建立，亦不因神蹟之消失而崩解。
真正成熟之修道，不待神聖時時降臨，而在生命日日契道。
故可總結曰：
一、臨應宗，以特殊宗教經驗為主要修證依據。
二、常映宗，以大道恆常映現為最高真理判準。
三、感應可以啟信，不可立教；大道可以明理，可以定宗。
四、事件可以令人驚奇；法則方能令人明道。
五、修道可以始於感應，而終必歸於大道。
六、通神者，未必無靈應；然不以靈應立教。一切感應，皆當以精慧辨之，並以大道衡其是否合道。
七、修道者以明道立德為宗，不以追逐神祕經驗為志；靈應若至，不執其象；靈應若無，不失其道。
是故，信仰可以因感應而開始，卻必須因大道而完成，不繫於應驗之有無，而繫於大道之常映。
知其常，則信不惑；
明其道，則行不迷；
契其德，則終與大道相應。
此乃信仰所以成立之根本。
